ایالت ویرجینیا بیشترین تعداد مراکز داده را در آمریکا دارد و بیش از ۶۶۰ مرکز در آن فعال است و حدود ۶۰۰ مرکز دیگر نیز در آینده نزدیک برنامهریزی شدهاند. با این حال، یکی از این پروژهها با مانع جدی روبهرو شده و ذینفعان یک مرکز داده بزرگ به مساحت حدود ۲۱۰۰ ایکر، بهدلیل اعتراض شدید ساکنان محلی، از ادامه کار انصراف دادهاند.
بر اساس گزارش بلومبرگ، شرکت ساخت مراکز داده Compass Datacenters به همراه پشتیبان مالی خود Brookfield Asset Management سالها در حال پیگیری این پروژه بودند. این طرح در سال ۲۰۲۳ و پس از یک جلسه پرتنش در شورای شهرستان پرینس ویلیام با رأی نزدیک ۴ در برابر ۳ تصویب شده بود. این پروژه که «Digital Gateway» نام داشت، قرار بود حدود ۲۳ میلیون فوت مربع فضای مرکز داده ایجاد کند و به یکی از بزرگترین مجموعههای مراکز داده در جهان تبدیل شود.
اما مشکلات تقریباً بلافاصله آغاز شد، زیرا ساکنان شمال ویرجینیا معتقد بودند که در منطقه آنها به اندازه کافی فعالیتهای پردازش داده وجود دارد. یکی از موانع اصلی، قطعه زمینی به مساحت حدود ۸۰۰ ایکر بود که مقامات شهرستان پرینس ویلیام با توسعه آن موافقت نکردند. با وجود صرف دهها میلیون دلار برای پیشبرد پروژه، فشار افکار عمومی و کاهش تمایل مسئولان برای ارائه معافیتهای مالیاتی باعث شد در نهایت شرکت Compass و شرکایش از ادامه پروژه صرفنظر کنند.
رئیس شرکت Compass Datacenters اعلام کرده که با وجود اعتقاد به مزایای این پروژه برای منطقه، اقدامات حقوقی اخیر و موانع نظارتی متعدد عملاً مسیر ادامه آن را مسدود کرده است.
